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如果有人說，"歐洲籃球哥倫布"Drazen Petrovic是第一個在NBA發光發熱的歐洲球員；那麼，Sarunas Marciulionis就是身在Petrovic之前，少數前往美洲新大陸開拓的成功範例...。

職業生涯 

出生於立陶宛，1964年6月13日的Marciulionis，就如同一般夢想漂洋過海至美國朝聖的歐洲球員一般，勢必得經過一番磨練後才能獲得NBA球隊的青睞。Marciulionis在他17歲那年就加入了隸屬於蘇聯聯盟(USSR)的Statyba Vilnius(VTB聯盟的前身) 。儘管他在Statyba Vilnius裡的成績十分亮眼，他順暢的左手投籃動作、精準無比的跳投以及流暢的切入一直都是聯盟裡其他球隊的惡夢，但在1980s的歐洲，球員們要進入NBA打球仍是遙不可及的夢想。當然，優秀如Marciulionis也有挑戰NBA的夢想，但他當時僅能以零星的錄影帶畫面來一窺他心目中籃球殿堂的樣貌。"我喜歡Jordan、Magic、和Bird，還有波士頓賽爾提克隊"，Marciulionis如果說道，"在當時，我就已經夢想在NBA打球，但我心裡很清楚，這是不可能的"。

事實上，在Marciulionis還在Statyba Vilnius裡的1987年球季，勇士隊就已經在第六輪選秀中挑中了他，不過由於當時歐洲球員到美國打球的案例實在過少，加上蘇聯方面希望為1988年的奧運留住自己陣中的最佳球員，Marciulionis的美國夢就這樣暫擱一旁。

不過，上帝似乎不願讓一個歐洲籃球天才就此隱歿，還用力拉了他一把。在1988年的奧運，Marciulionis以平均18.1分拿下得分王(其中對上美國隊拿下19分帶領球隊獲勝)。他與另一位歐洲籃球傳奇中鋒Arvydas Sabonis主宰了整個首爾奧運，其令人驚艷的表現讓唯我獨尊美國意識到歐洲籃球的崛起，隨後立即修改法令，鬆綁NBA球員不能參加國家隊的規定，讓他們可以代表組國出戰。而得知此消息的Marciulionis欣喜若狂，因為這代表已經沒有任何理由能阻止他前往NBA打球的夢想。

Marciulionis在NBA打了八年，歷經四支球隊的磨鍊(勇士、超音速、國王、金塊)。當然，如同大多數非美裔球員一般，剛進入NBA第一件要面對的難關就是語言問題。對於一個從沒接觸過英文的球員來說要快速適應整個美國文化談何容易?因此，Marciulionis開始了一週三次的美語課程，而關於當時的情況，他是如此表示:"前幾個月簡直是地獄，我的英文糟透了"，在接受訪談時仍會有有些問題聽不懂的他如此說，"到現在我的英文仍是不太行，不過還好比賽用的都是籃球相關術語(笑)"。

職業生涯之外

1992年，Marciulionis在Vilnius以自己的名字開了一間叫Sarunas Hotel的旅館。1993年，他更創立了立陶宛籃球聯盟(LKL)，且當上了總裁。而在他退休之後，他在1999年又創立了北歐籃球聯盟(NEBL)，並且成為執行長。直到今天，他仍是立陶宛最成功的生意人之一。

綜觀Marciulionis的NBA生涯，雖然平均僅12.8分2.3分2.2籃板的數據不算亮眼，也僅當過1992、93兩年年度最佳第六人的候選。但在當時幾乎沒有歐洲球員的NBA裡，Marciulionis能繳出如此成績已十分不易，碰何況他還得克服最麻煩的語言問題?無論如何，他在NBA裡的成功為之後無數的歐洲球員立下了標竿，告訴大家我可以，你們也可以!

Andy碎碎念:在這裡告訴大家一個關於Marciulionis的小插曲， 在1989年舊金山地震之後，當時剛到美國仍在勇士隊打球的Marciulionis立刻前往一處地鐵災區幫助受困在裡面的民眾逃脫，且留在那幫助傷者急救。而當時Marciulionis仍穿著勇士隊的熱身球衣，也幫助NBA各隊在球迷面前留下良好的形象。(影片為Marciulionis在勇士隊時期的Highlight)